Depuis Cuzco les options pour se rendre au Machu Picchu ne manquent pas. C’est le moins que l’on puisse dire dans cette ville péruvienne qui concentre une énorme part du tourisme national.
Mais se rendre au Machu Picchu par soi-même n’est pas une mince affaire et demande de l’organisation.
Cuzco résonne dans tous les esprits comme la ville du Machu Picchu. Si l’actuelle métropole péruvienne est étroitement liée à l’empire inca, elle n’en reste pas moins située à sept heures de route de la plus célèbre des cités incas.
Vous pouvez aussi vous rendre au Machu Picchu en train, grâce à Peru Rail, ou encore en voiture avec chauffeur mais ces deux options sont onéreuses.
Nous vous suggérons donc d’opter pour le minibus, solution la plus économique pour un Machu Picchu pas cher. Les plus sportifs et aventureux pourront aussi opter pour un des nombreux treks de plusieurs jours qui mènent à l’ancienne cité inca (Salkantay trek, Lares, Inca trail, … ).
Prendre le bus pour le Machu Picchu
Trouver un ticket de bus pour Hidroelectrica
Il faudrait s’enfermer à double tour à l’hôtel, la tête sous son oreiller pour passer à côté des sollicitations des vendeurs d’excursions pour le Machu Picchu. Autant vous dire que trouver le bon ticket parmi les offres de toutes les agences est votre premier vrai défi dans votre quête d’un Machu Picchu pas cher ! Nous avons âprement négocié et réussi à obtenir un aller-retour Cuzco-Hidroelectrica-Cuzco à 45 Soles chacun. Certaines agences demandaient jusqu’à 60 ou 70 S/.
Le minibus pour Hidroelectrica
Les minibus partent vers 7h30 des agences situées en centre-ville de Cuzco. Les chauffeurs peuvent aussi passer vous récupérer à votre hôtel. Puis c’est parti pour 7h de bus très mouvementées, direction Hidroelectrica. Ce sont des minibus d’une quinzaine de places type Renault Master ou Mercedes Sprinter. Pas d’inquiétude, ils sont confortables et font des pauses ravitaillements/pipi dans des endroits gratuits. Une pause déjeuner est aussi prévue à un restaurant self-service, mais le repas n’est pas inclus.
Marcher jusqu’au Machu Picchu
La marche d’Hidroelectrica à Aguas Calientes
Cette centrale hydroélectrique est le point d’arrivée de tous les minibus qui déposent les touristes en route pour le Machu Picchu. Une fois à Hidroelectrica, il n’y a plus qu’à suivre les rails du train qui mène à son bord d’autres voyageurs – moins ruinés que vous! – vers Aguas Calientes. Comptez deux bonnes heures de marche pour rejoindre ce village, ultime étape avant le Machu Picchu. Sur le chemin vous trouverez des toilettes et deux ou trois marchands qui vendent boissons et snacks. Le parcours est facile, hormis une montée raide lors des 10 premières minutes. Une frontale peut être utile car il fait sombre dès 17h.
Partir de Aguas Calientes vers le Machu Picchu
Pour se rendre au Machu Picchu depuis Aguas Calientes, deux options s’offrent à vous : l’ascension à pied ou le transport en bus. L’option motorisée est facturée 12 US$ l’aller, et autant pour le retour. Pour 25 minutes de bus, c’est onéreux. Mais c’est le business du Machu ! Les tickets sont à acheter au guichet avant la montée dans le bus. C’est cher, mais ça évite une éprouvante ascension de 1700 marches que beaucoup préfèrent s’épargner. Nous, dans notre démarche Machu Picchu pas cher on a pris l’option transpiration. Et on n’était pas les seuls !
La régulation des marcheurs
Hormis le coût du ticket de bus économisé, gravir les 1700 marches procure un sentiment de vraiment mériter sa visite au Machu Picchu. Sachez néanmoins que le pont où s’effectue le premier contrôle (tickets ET passeport sont à présenter) avant la montée n’ouvre qu’à 5h. Attendez-vous donc à faire la queue au checkpoint, avec votre frontale sur la tête. 1700 marches à 5h du matin, ça pique. Les escaliers sont irréguliers, hauts, glissants. C’est humide, il fait froid et vous suez à grosses gouttes… Ce Machu Picchu pas cher a un prix ! Comptez 35 minutes d’ascension pour les mollets les plus affûtés, et 1h voire 1h ¼ pour les personnes normalement constituées.
Où acheter les tickets ?
L’erreur à ne pas commettre par contre, ce serait de penser qu’on peut acheter son ticket pour la visite du Machu Picchu aux guichets d’entrée.
Achetez-le en ligne, mais ne soyez pas surpris : le site officiel du ministère de la culture péruvien est lent.
Sinon rendez-vous directement au point de vente officiel du ministère de la culture à Cuzco : boletos a Machupicchu rue Garcilaso dans le centre-ville.
Vous pouvez également vous procurer des billets à votre arrivée à Aguas Calientes si vous ne l’avez pas fait avant.
Vous devez choisir entre deux créneaux : 6h – 12h ou 12h – 17h. 2500 places sont disponibles dans chaque groupe.
À l’heure d’acheter vos billets, vous aurez le choix entre une entrée Machu Picchu simple, ou un billet Machu Picchu + Wayna Picchu ou Montaña.
Les tickets Machu Picchu + Wayna Picchu sont très – très – convoités. En effet il y a parfois deux à trois mois de délai avant de pouvoir gravir le célèbre pain de sucre qui surplombe les ruines du Machu Picchu. En revanche, les entrées Machu Picchu + Montaña sont moins prisées : sur 800 billets disponibles (400 personnes à 7h, et 400 à 9h), 407 places étaient encore disponibles l’avant-veille quand nous avons acheté les nôtres.
Conseils pour la visite du Machu Picchu
Les grilles du Machu Picchu ouvrent à 6h mais malgré l’horaire matinal les visiteurs se bousculent. Tout le monde veut y être en premier pour admirer le lever du soleil sur les ruines de la cité inca.
Mais dès son ouverture le site est noir de monde. Même quand on pouvait encore visiter le Machu Picchu une journée entière, les matinées étaient très chargées. Notamment parce que nombreux sont ceux qui reprennent un bus vers Cuzco en début d’après-midi.
Comment organiser sa visite ?
Nous vous conseillons de venir avec votre documentation pour savoir où vous mettez les pieds, car le Machu Picchu est immense. Le mieux c’est même d’avoir préparé votre visite avant de venir, vous gagnerez du temps.
De plus un sens de visite est instauré (de nombreux surveillants veillent à ce qu’il soit respecté), mieux vaut donc partir du bon côté d’emblée.
D’autant plus si vous avez opté pour le supplément Montaña ou Wayna. Enfin faites bien attention aux horaires qui figurent sur votre ticket, sinon on vous refusera l’accès à la Montagne ou au Huayna Picchu au point de contrôle.
Faut-il payer un guide ?
Normalement, depuis le 1er juillet 2017, il est obligatoire d’être accompagné par un guide. Mais visiblement cette loi n’est pas vraiment mise en pratique.
Nous, vu le prix exorbitant des entrées comparé à tout ce qu’on a pu voir en Amérique du Sud, on n’a pas eu le cœur à payer un guide en supplément.
Néanmoins, on aurait aimé car on regrette vraiment l’absence totale de documentation et de plan. À l’entrée on ne vous remet pas un papier, pas une carte, rien !
Amenez votre guide papier (Le Routard ou le Lonely pour ne citer qu’eux) si vous voulez en apprendre un peu plus sur le site inca.
Se loger au Machu Picchu
Se loger à Aguas Calientes
Il n’est pas nécessaire de réserver tant l’offre d’hébergement est importante. De plus être sur place permet de comparer les prix. En cherchant et en négociant, nous avons trouvé une nuit pour 15 S/. par personne (début mai, chambre de 4 personnes avec SDB privée). Il est plus facile de négocier lorsque vous êtes en groupe et que vous restez plusieurs nuits. La plupart des hôtels sont à 20 ou 25 S/. la nuit par personne. Enfin il existe des campings, comme par exemple le Mandor situé à l’entrée du village, et donc tout près du pont qui enjambe l’Urubamba. Bonne option pour attaquer tôt le matin l’ascension vers le Machu Picchu.
Deux nuits sur place pour profiter du Machu Picchu
Si vous venez en bus de Cuzco jusqu’à Hidroelectrica, on vous conseille de rester deux nuits à Aguas Calientes. À 15S/. la nuit, vous n’explosez pas votre budget Machu Picchu pas cher et vous pourrez donc passer une journée entière tranquille sur le site ou aux abords sans devoir repartir à 12h tapante au pas de course pour reprendre le bus de 14h30 à Hidroelectrica. Restez admirer la belle lumière de fin de journée et profitez de cette atmosphère unique, au pied des ruines de la plus célèbre des cités perdues incas.